eSIM oder physische SIM: Was solltest du auf Reisen nutzen?

Für die meisten Reisen ist eine eSIM (eingebettete SIM, ein auf einem Chip im Telefon gespeichertes Profil) die einfachere Wahl: vor dem Abflug installieren, die physische SIM für Anrufe behalten, und den SIM-Schalter am Flughafen überspringen. Eine physische SIM gewinnt weiterhin bei den günstigsten lokalen Prepaid-Angeboten oder auf einem Telefon ohne eSIM-Unterstützung.

#Was unterscheidet eSIM und physische SIM wirklich?

Eine physische SIM ist eine kleine, herausnehmbare Karte, die in ein Fach gesteckt wird; ein Netzwechsel bedeutet, diese Karte physisch gegen eine andere zu tauschen. Eine eSIM ist ein programmierbarer Chip, der bereits im Telefon verbaut ist. Laut der technischen Beschreibung der GSMA wird das SIM-Profil heute sicher in ein „Secure Element" heruntergeladen, das dauerhaft im Gerät verbaut sein kann, statt auf eine herausnehmbare Karte geladen zu werden, die „leicht zwischen Mobilgeräten übertragbar" ist. Nichts zum Einstecken, nichts zum Auswerfen, nichts zu verlieren.

Eine eSIM zu installieren bedeutet, einen QR-Code zu scannen oder auf einen Anbieterlink zu tippen, nicht ein Fach mit einem Auswurfwerkzeug zu öffnen. Apples eigene Einrichtungsanleitung zeigt, wie man diesen Code in den Einstellungen scannt, und aktuelle iPhones können acht oder mehr eSIM-Profile gleichzeitig speichern, wobei laut GSMA jeweils nur ein Profil für die Verbindung aktiv ist. Eine Data-only-eSIM (nur Daten, keine Telefonnummer) wie die von co:sim kommt als QR-Code per E-Mail Sekunden nach dem Checkout an, sodass ein Tarif für Japan schon zu Hause installiert werden kann, nicht erst am Flughafenschalter.

#Wann ist eine physische SIM noch die bessere Wahl?

Eine physische SIM schlägt eine eSIM weiterhin in zwei Situationen. Erstens dort, wo eine am Flughafen oder im Laden gekaufte Prepaid-SIM tatsächlich die günstigste Datenoption ist und die eSIM-Version desselben Tarifs teurer ausfällt: Dann lohnt sich ein Preisvergleich zwischen lokaler physischer SIM und eSIM-Tarif, statt anzunehmen, eSIM sei immer günstiger.

Zweitens müssen sowohl Telefon als auch Anbieter eSIM unterstützen, und das trifft nicht auf jede Kombination zu. Apple verlangt beispielsweise mindestens ein iPhone XS, XS Max oder XR für die eSIM-Einrichtung; die Android-Unterstützung variiert je nach Modell und ob dein konkreter Anbieter sie für dein Konto freigeschaltet hat. Unterstützt eine der beiden Seiten kein eSIM, bleibt eine physische SIM oder ein lokales Mietgerät die einzige echte Option für diese Reise.

#Wann ergibt eine eSIM für Reisende mehr Sinn?

Für die meisten Reisenden sprechen drei Dinge für eSIM. Du kannst den Tarif am Vorabend deines Flugs installieren und schon verbunden landen, statt bei der Ankunft einen SIM-Schalter oder funktionierendes WLAN zur Aktivierung einer physischen Karte zu suchen. Du kannst deine Heimat-SIM für Anrufe und SMS aktiv lassen, während ein zweites eSIM-Profil die Daten übernimmt, ohne Karte, die am Kiosk aus dem Portemonnaie gekramt werden muss. Und nichts Physisches kann herunterfallen, auf dem Flughafenboden ausgeworfen oder im Hotelzimmer vergessen werden.

Jede co:sim-Tarifseite zeigt das genutzte Netz, die Installationsfrist nach dem Kauf und ob der Tarif Aufladungen unterstützt; diese Details variieren je nach Ziel und Tarif, ein Blick vor dem Kauf lohnt sich also. Nicht installierte eSIMs lassen sich in der Regel innerhalb von 30 Tagen nach dem Kauf zurückerstatten (manche sofort abgerechneten Tarife sind ausgenommen; die Bedingungen stehen auf der jeweiligen Tarifseite).

Bei Reisen durch mehrere Länder wird dieser Vorteil am größten: Mehrere gespeicherte eSIM-Profile erlauben es einem Telefon, gleichzeitig einen Italien-Tarif, einen Vietnam-Tarif und die Heimatleitung vorzuhalten.

Unterm Strich: Wer bei den meisten Reisen unkomplizierte Konnektivität will, fährt mit einer Data-only-eSIM wie der von co:sim am einfachsten: Installation vor dem Abflug, QR-Code innerhalb von Sekunden per E-Mail, über 190 abgedeckte Ziele, und Tarife, die sich fürs nächste Mal direkt im Konto verwalten lassen. Eine physische SIM bleibt nur dann die bessere Wahl, wenn Telefon oder Anbieter kein eSIM unterstützen, oder ein lokales Prepaid-Angebot klar günstiger ist.

#Häufig gestellte Fragen

#Kann ich eine eSIM und eine physische SIM gleichzeitig nutzen?

Ja, auf den meisten in den letzten Jahren verkauften Telefonen. Viele aktuelle Telefone betreiben eine eSIM gleichzeitig mit einer physischen SIM, sodass deine Heimat-SIM weiterhin Anrufe und SMS übernimmt, während die eSIM im Ausland die Daten abdeckt. Das ist die Standardeinrichtung für eine Data-only-Reise-eSIM wie die Tarife von co:sim, die absichtlich keine Telefonnummer enthalten: Sie decken nur mobile Daten ab, und du telefonierst weiterhin über deine normale Leitung oder eine Internet-Telefonie-App. Ob beide Verbindungen gleichzeitig für Daten aktiv sein können, statt dass eine im Standby bleibt, hängt davon ab, ob dein Modell Dual SIM Dual Active (DSDA) oder nur Dual SIM Dual Standby (DSDS) unterstützt, also lohnt ein Blick ins Datenblatt deines Telefons, falls das für deine Reise wichtig ist.

#Kostet der Wechsel von physischer SIM zu eSIM etwas?

In der Regel nicht für deine bestehende Leitung. Viele Anbieter wandeln eine bestehende Nummer über ihre App oder den Support kostenlos in eSIM um, und Apples eigener Einrichtungsablauf enthält bei unterstützten Anbietern eine direkte SIM-zu-eSIM-Umwandlungsoption. Eine separate Reise-eSIM zu kaufen, etwa einen co:sim-Datentarif für ein bestimmtes Ziel, ist ein normaler einmaliger Kauf für die Daten dieser Reise, keine „Umwandlung" deiner bestehenden Nummer: Deine Heimat-SIM und Nummer bleiben während des gesamten Vorgangs vollständig unberührt. Es gibt auch keine Hardware zu kaufen oder per Post abzuwarten, da das gesamte Profil im Moment des Checkouts per Funk heruntergeladen wird, bereit, noch bevor du überhaupt gepackt hast. Einmal installiert, lässt sich ein wiederaufladbarer co:sim-Tarif für die nächste Reise direkt im Konto-Dashboard aufladen, ganz ohne neue Bestellung oder erneute Installation.

#Was passiert, wenn ich mein Telefon mit installierter eSIM verliere?

Der Verlust des Telefons selbst stoppt beide Formate, aber eine eSIM lässt sich nicht aus dem Gerät entnehmen und anderswo wiederverwenden, wie es bei einer physischen Karte möglich ist. Wie T-Mobiles eigene eSIM-Erklärung es formuliert, können Diebe eine eSIM nicht einfach entfernen, und das Deaktivieren oder Ersetzen erfordert normalerweise eine Autorisierung über das Anbieterkonto. Das ist ein echter Sicherheitsvorteil gegenüber jemandem, der deine Leitung durch simples Auswerfen einer Karte und Einsetzen in ein anderes Telefon wiederverwenden will, aber es ist kein Backup: Verschwindet das Gerät selbst, brauchst du weiterhin deinen Anbieter oder Kontozugriff, um den Dienst auf einem Ersatzgerät wiederherzustellen, unabhängig vom verwendeten SIM-Format. Ein Sperrbildschirm und eine Fernlöschfunktion schützen in beiden Fällen den Rest deiner Daten, da kein SIM-Format verschlüsselt, was auf dem Gerät selbst gespeichert ist.

#Kann ich eine eSIM für meine nächste Reise wiederverwenden?

Normalerweise nicht. Sowohl physische SIMs als auch für Reisen gekaufte eSIM-Profile sind an einen bestimmten Gültigkeitszeitraum und, bei Prepaid-Tarifen, an ein zum Kaufzeitpunkt festgelegtes Datenvolumen gebunden. Läuft der Tarif ab oder ist das Datenvolumen aufgebraucht, ist dieses Profil fertig, unabhängig vom Format. Für eine weitere Reise würdest du normalerweise einen neuen Tarif für dieses Ziel kaufen, statt zu erwarten, dass sich der alte reaktiviert. Anbieter wie co:sim erlauben es, direkt über dein Konto einen neuen Tarif zu kaufen oder einen bestehenden wiederaufladbaren Tarif aufzuladen, ohne bei jeder erneuten Reise ein komplett neues Profil zu installieren. Der abgelaufene Tarif bleibt zur Referenz in deiner Kontohistorie sichtbar, ist nach Ablauf aber nicht mehr nutzbar; für die nächste Reise wählst du dort einfach einen neuen oder aufgeladenen Tarif für dasselbe oder ein anderes Ziel.

#Unterstützen alle Telefone und Anbieter eSIM?

Nein. eSIM braucht sowohl ein kompatibles Gerät als auch einen Anbieter, der es für dein Konto freigeschaltet hat, und keins von beidem ist bereits universell. Apples veröffentlichte Anforderung beginnt beim iPhone XS, XS Max und XR; die Android-Unterstützung hängt vom genauen Modell und dem Rollout des jeweiligen Anbieters ab, und manche Prepaid- oder Regionalanbieter bieten es weiterhin nicht an. Bevor du einen eSIM-Tarif für eine Reise kaufst, prüfe, ob dein Gerät eSIM unterstützt, und falls du sie auch auf deiner Heimatleitung willst, frage direkt bei deinem Heimatanbieter nach. Die Tarifseite eines Anbieters wie co:sim zeigt dabei zusätzlich, welches lokale Netz die eSIM am jeweiligen Ziel nutzt.

Beide Formate verbinden dich; der eigentliche Unterschied liegt darin, wo das Profil lebt und wie weit im Voraus du es vor deiner Reise einrichten kannst.