eSIMと物理SIM、旅行にはどちらを使うべき？

多くの旅行では、eSIM（内蔵型SIM、端末内のチップにダウンロードするプロファイル）のほうが手軽です。出発前にインストールしておけば、物理SIMは通話用に残したまま、空港のSIMカウンターに並ぶ必要もありません。ただし、現地の格安プリペイドSIMが最安の場合や、eSIM非対応の端末では、物理SIMのほうが有利です。

#eSIMと物理SIMは実際何が違うのか

物理SIMはトレイに挿入する小さな着脱式カードで、ネットワークを切り替えるにはこのカードを別のものに物理的に差し替える必要があります。一方eSIMは、端末にあらかじめ組み込まれたプログラム可能なチップです。GSMA自身の技術的な説明によれば、SIMプロファイルは現在、端末に恒久的に組み込むことができる「セキュアエレメント」に安全にダウンロードされる仕組みになっており、「モバイル端末間で簡単に持ち運べる」着脱式カードに読み込む方式とは異なります。挿すものも、抜くものも、失くすものも一切ありません。

eSIMのインストールは、イジェクトツールでトレイを開けるのではなく、QRコードをスキャンするか通信事業者のリンクをタップするだけです。Appleの公式セットアップガイドでは設定アプリでこのコードをスキャンする手順が説明されており、現行のiPhoneは8件以上のeSIMプロファイルを同時に保存できますが、GSMAによれば通信用にアクティブになるのは一度に1件のみです。co:simのようなデータ専用eSIM（電話番号なし、データ通信のみ）は決済完了から数秒でQRコードがメールで届くため、日本向けプランのインストールを、空港のカウンターではなく自宅にいるうちに済ませられます。

#物理SIMがまだ有利な場面とは

物理SIMがeSIMより有利な場面は2つあります。まず、空港やコンビニで買えるプリペイドSIMが実際に最安のデータ手段で、同じプランのeSIM版が割高な市場では、eSIMが常に安いと決めつけず、現地の物理SIM価格とeSIMプランの価格を比較する価値があります。

次に、端末と通信事業者の両方がeSIMに対応している必要があり、すべての組み合わせが対応しているわけではありません。例えばApple製品では、eSIMを設定するには少なくともiPhone XS、XS Max、XRが必要です。AndroidのeSIM対応はモデルや、契約している通信事業者がアカウント上で有効化しているかによって異なります。どちらか一方でもeSIMに対応していない場合、その旅行では物理SIMか現地レンタル端末が唯一の現実的な選択肢になります。

#旅行者にとってeSIMがより理にかなう場面とは

多くの旅行者にとって、eSIMが有利になる理由は3つあります。フライト前夜にプランをインストールしておけば、到着時にSIMカウンターや使えるWi-Fiを探して物理カードを有効化する必要がなく、着陸した時点ですでにつながっています。自国のSIMを通話・SMS用にアクティブなまま残し、2つ目のeSIMプロファイルでデータ通信を担わせることもでき、キオスクで財布からカードを取り出す必要もありません。そして物理的に落とす、空港の床に排出してしまう、ホテルの部屋に忘れる、といったリスクもありません。

co:simの各プランページには、利用するネットワーク、購入後の有効化期限（インストール期限）、トップアップに対応しているかが記載されています。これらは目的地やプランごとに異なるため、購入前に確認する価値があります。未インストールのeSIMは通常、購入から30日以内であれば返金対象です（購入時に即時課金されるプランは対象外の場合があるため、各プランページの条件を確認してください）。

複数国を巡る旅行では、この差がさらに広がります。複数のeSIMプロファイルを保存しておけば、1台の端末でイタリア向けプラン、ベトナム向けプラン、そして自国の回線を同時に持つことができます。

まとめると、多くの旅行で手間なく接続したいなら、co:simのようなデータ専用eSIMが最もシンプルな選択肢です。出発前にインストールでき、QRコードは決済から数秒でメールに届き、190以上の目的地をカバーし、次回の旅行に向けてアカウントからプランを管理できます。物理SIMを選ぶべきなのは、端末や通信事業者がeSIMに対応していない場合、または現地のプリペイド価格が明らかに安い場合に限られます。

#よくある質問

#eSIMと物理SIMは同時に使えますか

はい、ここ数年に販売された端末の多くで可能です。多くの最新端末は、eSIMと物理SIMを同時に稼働させることができ、自国のSIMが通話とSMSを担当したまま、eSIMが海外でのデータ通信を担当します。これは、co:simのプランのようなデータ専用の旅行eSIMにとって標準的な使い方です。これらのプランは意図的に電話番号を含めておらず、モバイルデータ通信のみをカバーするため、通話は普段使っている回線やインターネット通話アプリを引き続き利用します。両方の回線がデータ通信で同時にアクティブになれるか、それとも一方が待機状態になるかは、端末がDual SIM Dual Active（DSDA）に対応しているか、Dual SIM Dual Standby（DSDS）のみかによって異なるため、この違いが旅行で重要な場合は端末の仕様を確認してください。

#物理SIMからeSIMへの切り替えに費用はかかりますか

既存の回線については、通常かかりません。多くの通信事業者は、アプリまたはサポートへの連絡を通じて、既存の番号を無料でeSIMに変換できます。Appleのセットアップ手順にも、対応する通信事業者であればSIMからeSIMへの直接変換オプションが用意されています。特定の目的地向けのco:simデータプランのような別の旅行用eSIMを購入するのは、その旅行のデータ用に一度きりの通常の購入であり、既存番号の「変換」ではありません。自国のSIMと番号は、この過程を通じて一切変更されません。決済の瞬間にプロファイル全体が無線でダウンロードされるため、購入するハードウェアも郵送を待つ必要もなく、荷造りを終える前から準備が整います。

#eSIMをインストールした端末を紛失した場合はどうなりますか

端末そのものを紛失すれば、どちらの形式も使えなくなりますが、eSIMは物理カードのように端末から取り出して別の場所で再利用することができません。T-Mobileの公式eSIM解説が述べているように、盗んだ人がeSIMを単純に取り外すことはできず、無効化や交換には通常、通信事業者アカウントでの認証が必要です。これは、カードを抜いて別の端末に差し替えるだけで回線を悪用されるリスクに対する実質的なセキュリティ上の利点ですが、バックアップにはなりません。端末そのものが行方不明になった場合、どちらのSIM形式であっても、代替端末でサービスを復旧するには通信事業者かアカウントへのアクセスが必要です。画面ロックとリモートワイプ機能は、どちらの形式でも端末自体に保存されたデータを暗号化するわけではないため、いずれの場合も残りのデータを守る役割を果たします。

#eSIMは次の旅行でも再利用できますか

通常はできません。物理SIMも旅行用に購入したeSIMプロファイルも、購入時に定められた有効期間と、プリペイドプランの場合は購入時点で設定されたデータ容量に紐づいています。そのため、プランの有効期限が切れるかデータを使い切ると、形式に関係なくそのプロファイルは終了します。次の旅行では、古いプロファイルが再度有効化されることを期待するのではなく、その目的地向けの新しいプランを購入するのが一般的です。co:simのようなプロバイダーでは、アカウントから直接新しいプランを購入したり、既存のリロード可能なプランをトップアップしたりできるため、旅行のたびにまったく新しいプロファイルを再インストールする必要はありません。期限切れのプランはアカウントの履歴に参考として残りますが、有効期限を過ぎると利用できなくなります。

#すべての端末と通信事業者がeSIMに対応していますか

いいえ。eSIMには対応端末と、アカウント上でeSIMを有効化した通信事業者の両方が必要で、どちらもまだ普及しきってはいません。Appleが公表している要件はiPhone XS、XS Max、XR以降で、AndroidのeSIM対応は正確な機種と各通信事業者の展開状況によって異なり、一部のプリペイドや地域限定の通信事業者は現在も対応していません。旅行用のeSIMプランを購入する前に、端末がeSIMに対応しているかを確認し、自国の回線でもeSIMを使いたい場合は、契約している通信事業者に直接確認してください。

どちらの形式でも接続はできます。本当の違いは、プロファイルがどこに存在するか、そして旅行前にどれだけ前もって準備できるかです。